Lohndumping vermeiden: Risiken, Strafen & Handlungsempfehlungen

Was ist Lohndumping? - Definition

Lohndumping bezeichnet die Praxis, Arbeitskräfte zu Löhnen unterhalb des branchenüblichen oder tariflich vereinbarten Niveaus zu beschäftigen. Diese Form der Lohnpolitik wird oftmals angewendet, um in einem wettbewerbsintensiven Umfeld Kostenvorteile zu erzielen. Dabei wird der Begriff „Dumping“ im Sinne einer systematischen Preisunterbietung verwendet – mit dem Ziel, Personalkosten drastisch zu senken.

Im arbeitsrechtlichen Kontext ist Lohndumping besonders brisant, da es nicht nur ethische Fragen aufwirft, sondern auch gesetzliche Mindeststandards unterlaufen kann – insbesondere den gesetzlichen Mindestlohn und tarifliche Regelungen. In vielen Fällen geht Lohndumping mit problematischen Praktiken wie Scheinselbstständigkeit, Umgehung von Sozialabgaben oder der Nichtbeachtung von Arbeitszeitgesetzen einher.

Für Arbeitgeber bedeutet dies ein hohes Risiko für Bußgelder, Reputationsverlust und rechtliche Konsequenzen. Gleichzeitig entsteht ein negativer Einfluss auf das Lohngefüge innerhalb der gesamten Branche, was zu einem Vertrauensverlust bei Beschäftigten und Kunden führen kann.

🔎 Typische Merkmale von Lohndumping:

• Löhne deutlich unter dem branchenüblichen Niveau
• Umgehung tarifvertraglicher Vereinbarungen
• Missachtung des Mindestlohns
• Einsatz von Subunternehmen mit prekären Arbeitsverhältnissen

Was steht rechtlich auf dem Spiel?

Für Arbeitgeber, die sich im Zusammenhang mit Lohndumping bewegen – ob bewusst oder unbeabsichtigt – drohen erhebliche rechtliche und wirtschaftliche Konsequenzen. In Deutschland ist das Unterlaufen tariflicher oder gesetzlicher Mindestlöhne kein Kavaliersdelikt, sondern ein klarer Gesetzesverstoß, der durch unterschiedliche Vorschriften geregelt und sanktioniert wird.

1. Verstoß gegen das Mindestlohngesetz (MiLoG)

Das Mindestlohngesetz schreibt einen gesetzlich festgelegten Lohn vor. Wird dieser unterschritten, liegt ein Verstoß vor, der mit Bußgeldern von bis zu 500.000 € geahndet werden kann (§ 21 MiLoG). Auch die Nichtführung ordnungsgemäßer Arbeitszeitnachweise kann strafrechtliche Relevanz haben.

2. Haftung bei Subunternehmern

Besonders riskant ist der Einsatz von Subunternehmen oder Werkvertragsfirmen, bei denen Lohndumping betrieben wird. In solchen Fällen kann eine sogenannte Generalunternehmerhaftung greifen (§ 14 AEntG), bei der der Hauptauftraggeber für Verstöße seiner Dienstleister haftet.

3. Ausschluss von öffentlichen Aufträgen

Unternehmen, die gegen Lohnvorgaben verstoßen, können von der Teilnahme an öffentlichen Ausschreibungen ausgeschlossen werden (§ 19 MiLoG). Dies kann insbesondere für Betriebe im Bau- oder Reinigungsgewerbe existenzbedrohend sein.

4. Schaden am Arbeitgeberimage

Abseits von Geldstrafen kann Lohndumping auch zu einem dauerhaften Reputationsverlust führen – etwa durch negative Presse oder Gewerkschaftsklagen. Dies hat nicht nur Auswirkungen auf die Außenwahrnehmung, sondern auch auf die Mitarbeiterbindung und Rekrutierung.

Lohndumping ist nicht nur ein ethisches, sondern auch ein handfestes rechtliches Risiko. Arbeitgeber sollten daher sicherstellen, dass sie alle arbeitsrechtlichen Vorschriften einhalten – nicht nur zum Schutz der Arbeitnehmer, sondern auch im eigenen unternehmerischen Interesse.

5 konkrete Schritte zur Vermeidung von Lohndumping

1. Tarifliche und gesetzliche Mindestlöhne regelmäßig prüfen

Stellen Sie sicher, dass die Löhne im Unternehmen mindestens den gesetzlichen Mindestlohn einhalten – besser noch: sich an tariflichen Vereinbarungen oder branchenüblichen Entlohnungsstandards orientieren. Gesetzesänderungen (wie die regelmäßige Anpassung des Mindestlohns) sollten systematisch überwacht werden.

📌 Tipp: Abonnieren Sie offizielle Newsletter (z. B. vom Bundesministerium für Arbeit und Soziales), um über neue Lohnuntergrenzen informiert zu bleiben.

2. Transparente und dokumentierte Entgeltstrukturen schaffen

Definieren Sie klare Lohnkategorien nach Qualifikation, Berufserfahrung und Tätigkeitsbereich. Halten Sie diese strukturiert in einer internen Entgeltordnung oder HR-Software fest. So schaffen Sie Nachvollziehbarkeit und Vergleichbarkeit, auch bei externen Prüfungen.

📎 Wichtig: Diese Strukturen helfen auch dabei, interne Gleichbehandlung zu gewährleisten und Diskriminierung zu vermeiden.

3. Arbeitszeiten korrekt erfassen

Fehlende oder manipulierte Arbeitszeiterfassungen können zu rechnerisch zu niedrigen Stundenlöhnen führen – ein typischer Auslöser von Lohndumping-Vorwürfen. Nutzen Sie digitale Zeiterfassungssysteme (z. B. von Shiftbase), um verlässliche Daten zu gewährleisten.

⏱️ Bonus: Eine saubere Zeiterfassung stärkt auch die Compliance in Bezug auf Arbeitszeitgesetze.

4. Subunternehmer und Dienstleister sorgfältig prüfen

Wenn externe Partner eingebunden werden, sollte eine vertragliche Verpflichtung zur Einhaltung aller Lohn- und Sozialstandards vorliegen. Zudem sind regelmäßige Kontrollen und Nachweise (z. B. durch Einsicht in Lohnunterlagen) empfehlenswert, um Ihre Haftung zu minimieren.

📋 Checken Sie: Liegt eine korrekte Anmeldung bei der Sozialversicherung vor? Werden Mindestlöhne gezahlt?

5. Mitarbeitende regelmäßig schulen & Ansprechpartner benennen

Sensibilisieren Sie Führungskräfte, HR-Teams und Teamleitungen für das Thema Lohndumping – z. B. durch interne Schulungen oder Webinare. Benennen Sie interne Ansprechpartner für Lohnfragen, damit Mitarbeitende Unklarheiten direkt klären können.

🎯 Ziel: Eine Kultur der Fairness und Offenheit im Umgang mit Vergütung fördern

Fazit und Ausblick auf eine faire Arbeitswelt

Lohndumping ist eine ernsthafte Herausforderung, die sowohl die wirtschaftliche als auch die soziale Landschaft prägt. Es beeinträchtigt nicht nur die Lebensqualität der Einzelnen, sondern untergräbt auch die Grundlagen eines gesunden Wettbewerbs und einer stabilen Wirtschaft. Die Bekämpfung von Lohndumping ist daher nicht nur eine Frage der Fairness gegenüber den Arbeitnehmern, sondern auch eine wesentliche Voraussetzung für die Nachhaltigkeit des Wirtschaftssystems.

Die Zukunft einer fairen Arbeitswelt erfordert eine koordinierte Anstrengung zwischen Regierungen, Unternehmen, Gewerkschaften und der Gesellschaft. Gesetze müssen nicht nur existieren, sondern auch konsequent durchgesetzt werden, um eine gerechte Bezahlung zu garantieren. Unternehmen müssen erkennen, dass faire Löhne langfristig zu einer höheren Mitarbeiterzufriedenheit, geringeren Fluktuationsraten und einer besseren Unternehmensleistung führen.

Die Rolle der Bildung und Weiterbildung sollte ebenfalls nicht unterschätzt werden, da sie die besten Werkzeuge für Arbeitnehmer bietet, um sich in einer sich schnell verändernden Arbeitswelt zu behaupten und faire Entlohnung zu fordern. Der soziale Dialog zwischen allen Beteiligten ist entscheidend, um Lösungen zu entwickeln, die sowohl gerecht als auch wirtschaftlich tragfähig sind.

In einem global vernetzten Wirtschaftsraum sind die Herausforderungen groß, doch der Schritt hin zu einer fairen Arbeitswelt ist nicht nur notwendig, sondern auch eine Investition in eine stabilere und gerechtere Zukunft. Letztendlich profitieren alle Seiten von einer Wirtschaft, die auf den Prinzipien der Fairness und Gleichberechtigung aufbaut.